楽しいクルマ選び その１。

むふふ（不気味な笑い）。
実を言うと欲しいクルマはハナっから決まっていたのだ。
中古車サイト閲覧はその追認に過ぎない。
そのクルマの名はミニ・クーパー・エェェェッスッ！
そう英国が誇るスモールカーの復刻版、New MINIである。

ああ～。
なんてイカス（うっとり）。

ドイツ車じゃねーじゃん！
そう思ったアナタ、その通りですよｗ。
英国のエスプリを受け継ぎ英国が誇る勉学の都オックスフォードで生産されている生粋の英国車でアリマス。
シカシナガラ。
考えようによってはＭＩＮＩはドイツ車でもあるのだ。
ご存知の方も多かろう、ローバーグループはＭＩＮＩの商標を独ＢＭＷに売り渡した。
現在のＭＩＮＩは英国で生産されてはいるもののＢＭＷの一部門に過ぎないのである。
New MINIは起死回生を賭けたローバーの手によって企画開発されていたが完成間近にしてＢＭＷに買収されたそうな。
じゃあドイツメーカーがオーナーってだけで結局英国車じゃないか。
ふふふ。
早合点イクナイ。
ほとんど開発が終っていたＭＩＮＩは英国流に「ヤード・ポンド法」で設計されていたのだ。
ＭＩＮＩを世界中で売りまくりたいＢＭＷとしてはこれはヒジョーに都合が悪い。
結局ＢＭＷは「メートル法」で設計しなおすと同時に自分達の持てるアイデアと技術を注ぎ込んだ。
ＢＭＷにとっては初めて生産するＦＷＤ車である。
やってみたい事がたくさんあったであろうことは容易に想像できる。
小型ＦＷＤとしては異例ともいえるマルチリンク式リヤサスペンションの採用などがいい例だ。
ＢＭＷがドイツ式の仕事に邁進した結果、ＭＩＮＩは価格の割りには大変クオリティの高い製品に仕上がった。
実際に中古車店に足を運んで実車を見せてもらってきたが、８年も前にデビューしたクルマとは思えない。
こりゃタマラン。
欲しい。

実はＭＩＮＩがデビューした当時、私は全然興味を持っていなかった。
オリジナルＭｉｎｉにも興味が無かったので「ニュービートルが売れたからって安易にマネしやがったな」くらいにしか思っていなかったのだ。
認識が変わったのは４年ほど前のこと。
シャーリーズ・セロンが出演していることに釣られて映画「ミニミニ大作戦」を見たせいだ。
「ナニコレ、ＭＩＮＩってこんなにカッコ良かったっけ？」
映画の中のＭＩＮＩは街で見かけるＭＩＮＩと違っていやにカッコ良い。
気になってＭＩＮＩのサイトで調べてみると、映画の中のＭＩＮＩはオプションのエアロダイナミックパッケージと１７インチ・アルミホイールを装着している事が分かった。
うーん。凄く欲しいゾ（なんて影響されやすいんだ）。
息子も興奮して見ていた。
「みにみに～！かわいー。うちのくるまもみにみにだったらいいのにー」
でも高くて買えないのだ。
息子よすまない。不甲斐ない父を許しておくれ。
父子の会話は聞く者の涙を誘ったと言う（ウソ）。

そのＭＩＮＩが手の届く価格で出回っているのである。
これは興奮するでしょー。
もちろん安全装備充実。
６エアバッグとＤＳＣ（スタビリティコントロール）を備えている。
スーパーチャージャーが付いて１７０馬力なんて素敵過ぎます。
６速ＡＴまで備えて文句無し。

よしよし。
断固ＭＩＮＩを買うぞ！
後席は狭いがそれがどうした。
私が息子の年齢だった頃、家のクルマは２シーターのフェアレディＺだった。
それに比べたら後席なんてあるだけマシだ。

息子よ喜べ！
「えーみにみに～？エルグランドがいい～」
この裏切り者が！

しかしそんなことでひるむ私ではない。
息子の冷たい視線が背中に刺さる中、保険屋Ｗ氏に電話してＭＩＮＩを探してもらうようお願いしたのだった。

ミニミニ大作戦

• 出版社/メーカー: 角川ヘラルド・ピクチャーズ
• メディア: DVD